Personas con Historia

Perfiles de personajes históricos que merece la pena conocer

Salinger, el último Bartleby

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En el relato de Herman Merville "Bartleby, el escribiente", un oficinista decide repentinamente ser sincero con sus superiores y a cada orden recibida contestar: "Preferiría no hacerlo"; un modo de vida aparentemente ideal e imposible lo cumplió a la perfección Jerome David Salinger (1919-2010) cuando decidió, en 1963, no volver a publicar absolutamente nada. Habían pasado doce años desde que viera la luz su obra maestra, "El guardián entre el centeno", y después de este enorme éxito, simplemente, decidió desaparecer.

Nacido en 1919 en un hogar acomodado en Nueva York, Salinger se formó en una academia militar y combinó viajes a Europa y colaboraciones, en forma de crítica cinematográfica, para el New Yorker. Participó en la Segunda Guerra Mundial como voluntario, fundamentalmente en labores de contraespionaje, y a la vuelta publicó sus primeros relatos.

Pero "El guardián entre el centeno", en 1951, vino a cambiarlo todo. Bestseller desde el año de su publicación, uno de los contados clásicos de autor vivo y obra maestra que ha impactado a varias generaciones de adolescentes (se venden 250.000 ejemplares cada año, y la cifra total supera los 60 millones), la novela puso a Salinger en el papel de autor literario de éxito que debe satisfacer a su editorial, a los medios, a su público. Y prefirió no hacerlo.

Se retiró a una casa de campo, se negó a dar entrevistas y participar en cualquier acto social, y tras publicar tres obras cortas, en 1953, 1961 y 1963, se apartó definitivamente del mundo sin dar más explicaciones que una entrevista al New Yorker en 1974 y varias querellas interpuestas contra todo aquel que utilizara su nombre o el de su obra, o intentara fotografiarle.

Su perfección a la hora de mantener una vida absolutamente privada y profesionalmente inactiva, desde 1963 hasta su muerte el 28 de enero de 2010, acrecentó el mito, lo convirtió en un personaje oscuro y misterioso, que renunciaba a ganar inmensas cantidades de dinero, tener éxito social, ser admirado y alabado, ganar premios, es decir, la magnífica vida que una escritura prolija podría haberle comportado en la muy próspera alta sociedad estadounidense del siglo XX y XXI. Sin embargo, en esa entrevista, realizada telefónicamente y que ya será definitivamente la última publicada, dio una explicación muy sencilla: "Hay una paz maravillosa en no publicar. Me gusta escribir. Amo escribrir. Pero escribo sólo para mí mismo y para mi propio placer".

Más sobre J. D. Salinger:

Una obra maestra: "El guardián entre el centeno" [PDF]

2 Comments

  1. Muy interesante! No sabía nada de esto que cuentas de Salinger, sólo conocía su libro por haberlo leído hace tiempo pues se hizo muy famososo.

  2. Sí, la vida de este personaje no es la típica de un personaje de mi blog, porque con su único libro tuvo mucho éxito, pero a mi es que me encanta :)